後壁下茄苳旌忠廟

後壁下茄苳旌忠廟位於臺南市後壁區，是一座以奉祀嶽飛為主神的廟宇，又稱「元帥廟」。該廟與下茄苳泰安宮有著密切的歷史聯繫，並由同一個委員會管理，是地方信仰的重要象徵。從其建廟傳說到歷史沿革，從建築風格到文化傳說，皆展現出豐富的歷史脈絡與地方特色，成為研究臺灣傳統信仰與歷史的重要場域。

建廟傳說與歷史沿革
據傳，下茄苳地區在清朝初期，稻田常在夜間被不明動物啃食，居民經過調查後發現，原來是「白馬精」在偷喫稻穀。這一事蹟傳到泰安宮，天上聖母便指示居民在田裡立一塊寫著「嶽府大元帥」的木牌，並在該年建廟。此傳說一說發生於康熙廿三年（1684年），而後一說則在康熙廿九年（1690年）建廟。另一種說法則認為，當時並未立即建廟，而是到乾隆元年（1736年）由當地富紳韓高陽之祖父捐款建廟。此外，有記載指出，原先該地為供奉觀音的觀音亭，後因建廟而將觀音移到後殿祭拜，這段歷史也反映出廟宇與地方信仰的互動關係。

廟宇的歷史發展可追溯至清朝，經過多次重建與修繕，逐漸成為地方信仰的中心。乾隆廿五年（1760年），廟宇曾進行廣修演重建；乾隆五十七年（1792年），由富紳韓高陽再次重修。道光七年（1827年），郭鑒海捐款擴大廟宇規模。日治時期，廟宇也因廖炭的捐款而重修，但1941年中埔大地震導致廟宇倒塌，後改建成民眾集會所，神像則寄祀至泰安宮。戰後，首任嘉苳村村長陳祥將集會所改建為簡易神房，並迎回在新營郡役所倉庫的神像。民國50年（1961年），重建委員會成立，陳祥擔任主任委員，推動重建工作。重建時，信徒為元帥坐騎的「白馬」塑金身，並打算塑一尊「馬軍爺」作為馬伕，但因師傅不知該雕成何樣子，便請「海口人」到場販賣魚乾，並依其樣子雕塑，這段故事也成為廟宇文化的一部分。

建築風格與歷史特色
後壁下茄苳旌忠廟的建築風格融合了傳統廟宇的特色與地方歷史的痕跡。廟前殿主祀嶽飛，並供奉「頂五義」與「下五義」結拜兄弟，為二至十一元帥。右廂房裡供奉白馬與馬軍爺（馬將軍），後殿則主祀觀音佛祖，並有供奉住持和尚元吉未的三座神位，以及寫著「開基祖木牌」的神位（上刻康熙廿三年）。廟宇的結構與裝飾，皆反映出臺灣傳統廟宇的建造技藝與地方文化。

在歷史沿革中，廟宇的重建與修繕過程，也展現出地方社羣對信仰的重視。例如，1967年重建完成後，信徒便為白馬塑金身，並計畫塑造馬軍爺，但因師傅不知該雕成何樣子，便請「海口人」到場販賣魚乾，並依其樣子雕塑，這段故事也成為廟宇文化的一部分。此外，廟宇在日治時期曾因皇民化運動而遭破壞，但戰後仍被重新迎回，展現出地方信仰的堅韌性。

文化傳說與信仰活動
後壁下茄苳旌忠廟的歷史不僅僅是建築與重建的歷史，更包含了許多民間傳說與信仰活動。其中，最著名的傳說之一便是關於一位僧侶在廟中過夜的記載。據說，該廟並無廂房，因此僧侶便在神案下過夜。白天他提筆寫作，但很少與香客互動。某日僧侶不告而別，但留下了一些物品，後經查看，發現是多首七言絕句，整理後共有56首，最終成為廟裡的「首字籤」。各籤首字排列成一句話：「臺灣府諸羅縣北路下茄苳，武穆嶽聖王靈感籤詩，凡爐前弟子及四方信士，來問卜當誠心潔淨，抽出一枝又求金盃為準，吉凶禍福明斷有應」。這段故事不僅展現出僧侶的文學才華，也成為廟宇信仰的一部分，吸引香客來此求籤。

另一個傳說則與「黃大肚」有關。據說清朝時，布袋菜脯廍（今嘉義縣布袋鎮菜舖裏）有位土豪「黃大肚」，曾帶部下打算掠奪下茄苳，但居民早已得到風聲而躲藏。黃大肚到達下茄苳後，聽說旌忠廟元帥爺神威顯赫，便硬要請走「四元帥」供奉在自家內。這段歷史也成為地方諺語：「布袋菜脯廍，出一個黃大肚，工就叫，馬就騎，來下茄苳偷請元帥爺」。這段傳說不僅展現出地方歷史的趣味性，也反映出廟宇在地方信仰中的重要地位。

信仰活動方面，過去嶽飛有春秋兩祭，分別在二月十五與八月十五，後因故集中在二月十五辦廟慶，但八月十五仍有簡單祭祀活動。這些活動不僅是對神明的敬奉，也成為地方社羣凝聚的契機。此外，廟宇在歷史中也扮演著地方文化與歷史的載體，例如在戰後時期，廟宇的重建與修繕過程，便成為地方居民共同參與的活動，展現出對信仰的重視。

結語
後壁下茄苳旌忠廟不僅是臺灣傳統信仰的象徵，也是一個歷史與文化交融的場域。從其建廟傳說到歷史沿革，從建築風格到文化傳說，皆展現出豐富的歷史脈絡與地方特色。廟宇的重建與修繕過程，也反映出地方社羣對信仰的重視與努力。作為一個重要的信仰中心，後壁下茄苳旌忠廟不僅是信徒求籤、進香的地方，也成為研究臺灣歷史與文化的重要場域。其歷史與文化價值，值得進一步探討與保存。