池南國家森林遊樂區

池南國家森林遊樂區位於臺灣東部，處於鯉魚潭附近的深林之中，曾是臺灣林務局管理的木瓜山事業區重要集材地，其歷史與自然生態的結合，使其成為兼具教育意義與休閒價值的親子遊園地。園區內保存了許多林業文化遺產，包括蒸汽機關車、柴油集材機、流籠等古早機械設備，以及林業陳列館，讓遊客得以透過這些歷史遺產，瞭解臺灣林業的發展軌跡。同時，園區內的自然景觀也相當豐富，擁有蜿蜒的步道、多樣的生態系統，以及四季分明的景觀變化，是家庭出遊、校外教學與自然生態探訪的理想地點。

池南國家森林遊樂區的歷史背景可以追溯至日治時期，當時臺灣的林業發展非常蓬勃，林務局在木瓜山事業區設立了多個集材地，而池南工作站便是其中之一。這個工作站曾是林務局重要的集材中心，負責將木瓜山事業區砍伐的木材透過哈崙運材鐵道與索道運送至池南，再轉運至其他地區。在1986年停止伐木事業後，池南工作站雖然不再扮演木材集材的角色，但其保存的林業遺產卻成為後續的歷史文化資產。其中最具代表性的遺產，便是那輛俗稱「火車頭」的蒸汽機關車。這輛機關車於1912年由美國製造，重達18公噸，但能牽引的重量高達95公噸，是世界少見具有強大爬坡能力的機關車。這輛機關車曾在阿里山服務長達66年，後因年久失修而被移至池南，成為園區內的重要歷史遺產。

除了蒸汽機關車，池南國家森林遊樂區還保存了許多其他林業設備，包括由臺灣機械公司製造的蒸汽集材機。這組機器以木材為燃料，具有85匹馬力，是古早機械設備中的翹楚。這組機器曾經在林田山林場服務了32年，後因年久失修而被移至池南，成為林業陳列館的展品之一。園區內的林業陳列館則是展示這些歷史設備的場所，遊客可以透過展覽瞭解臺灣林業的發展歷程，以及早期伐木工作的艱辛與技術。

池南國家森林遊樂區的自然生態也非常豐富，園內擁有蜿蜒的步道，讓遊客可以緩步穿行於林間，感受森林的靜謐與自然的呼吸。步道沿途可以看到許多生態景觀，包括蝴蝶、紅嘴黑鵯等鳥類，以及各種植物。在4月至5月間，園區內的夜間賞黑翅螢活動也相當受歡迎，遊客可以透過夜間的微光，觀察螢火蟲的飛舞，體驗自然的神奇。此外，園區內的四季景觀也相當吸引人，秋天時，林間的葉子會轉為金黃色，形成一片壯麗的秋景；冬天時，園內的落羽松會轉為紅色，形成一片浪漫的紅葉景觀。

池南國家森林遊樂區的生態環境也相當多樣，園內有許多不同的生態景觀，包括溪流、濕地、森林等。遊客可以透過這些景觀，觀察不同生態系統的特徵，並瞭解臺灣的生態環境。此外，園區內的步道系統也相當完善，讓遊客可以根據自己的興趣與時間，選擇適合的步道進行探訪。例如，園內有條蜿蜒的步道，可以讓遊客緩步穿行於林間，感受森林的靜謐與自然的呼吸；而另一條步道則可以讓遊客觀賞園內的生態景觀，包括蝴蝶、紅嘴黑鵯等鳥類，以及各種植物。

池南國家森林遊樂區的歷史與自然生態的結合，使其成為一個具有教育意義與休閒價值的旅遊地點。園區內的歷史遺產，如蒸汽機關車、柴油集材機、流籠等，讓遊客可以透過這些設備，瞭解臺灣林業的發展歷程，以及早期伐木工作的艱辛與技術。同時，園區內的自然景觀，如蜿蜒的步道、多樣的生態系統、四季分明的景觀變化，也讓遊客可以親近自然，感受森林的靜謐與自然的呼吸。因此，池南國家森林遊樂區不僅是家庭出遊、校外教學的理想地點，也是生態旅遊與歷史文化探訪的熱門地點。