自然谷環境信託基地

自然谷環境信託基地位於新竹縣芎林鄉鹿寮坑，處於臺灣中央山脈與海岸山脈之間的低海拔森林區域，周圍地形起伏錯落，山巒與谷地交錯，形成獨特的自然景觀。這片土地自古以來便與周遭的山林、溪流、田園相互依存，孕育出豐富的生態與文化。自然谷的成立，不僅是對自然環境的保護，更是對臺灣傳統裏山文化與生態智慧的傳承與延續。

自然谷的核心區域是一片約兩百公頃的低海拔森林，這裡的植被以闊葉樹種為主，包括臺灣特有的植物，如臺灣紅楠、臺灣三尖杉等，伴隨著蕨類植物、灌木與草本植物，構成複層的生態結構。森林的層次分明，從地面的苔蘚、蕨類，到中間的灌木叢，再到樹冠層的高大樹木，每一層都孕育著不同的生物羣落。這裡的氣候溫和濕潤，雨季時林間常有霧氣繚繞，旱季則有陽光穿透樹冠，形成斑駁的光影，為生態系統提供了穩定的環境條件。

自然谷的生態多樣性令人驚嘆，這裡不僅是多種鳥類的棲息地，也涵蓋了多種哺乳動物、兩棲類、爬蟲類與昆蟲。例如，黑枕藍鶲、白頭鷺鷥等鳥類常在林間活動，而蛙類如臺灣絹鰭蛙、金線蛙則在溪流與濕地中出沒。森林中的昆蟲則有超過百種，包括螢火蟲、蝴蝶、蜂類等，形成完整的食物鏈。此外，自然谷周邊的山坡地與溪流也孕育著多種植物，如柑橘類果樹、野薑花、野櫻桃等，這些植物不僅具有生態價值，也與在地的客家文化有著深遠的聯繫。

自然谷的環境教育功能是其最重要的特色之一。這裡的森林不僅是生態的寶庫，更是環境教育的實踐場域。每年，自然谷會舉辦多項生態導覽活動，讓參與者透過五感體驗，深入感受自然的奧祕。例如，導覽員會帶領參觀者觀察森林中的植物，如臺灣紅楠的樹皮紋理、蕨類的葉片形狀，並介紹這些植物的生態習性與保護意義。在聽覺方面，導覽過程中會聽到鳥類的鳴叫、青蛙的叫聲，以及蟲鳴交織的自然交響曲，讓參與者在聲響中感受生態的活力。嗅覺上，森林中的氣息混合著泥土、苔蘚與植物的芬芳，為參與者帶來舒緩的療癒感。觸覺方面，參觀者可以觸摸樹幹、石頭，甚至在地面行走，感受苔蘚的柔軟與土壤的濕潤。味覺上，自然谷的柑橘果園提供了多種柑橘類水果，如柑橘、柚子、金柑等，這些水果不僅是生態的一部分，也與在地的客家文化有著密切的聯繫。

自然谷的環境教育活動不僅限於導覽，也包括多項生態體驗課程。例如，「裏山永續」課程會帶領參與者瞭解傳統的裏山文化，包括如何利用自然資源、如何保護生態平衡，以及如何與自然共存。此外，自然谷也定期舉辦志工活動，讓參與者親手參與棲地維護，如清除雜草、補植植物、清理垃圾等，從而深化對生態保護的認識。這些活動不僅讓參與者學習到環境知識，也讓他們在實踐中體驗到保護生態的責任與重要性。

自然谷的環境保護工作也與在地的社區有著密切的聯繫。這裡的生態保護不僅是為了保育自然，也為了讓在地居民能更深入地瞭解自己的土地與文化。例如，自然谷會與當地社區合作舉辦「愛鄉計畫」，如鹿寮坑小記者活動，讓孩子們透過觀察生態、參與環境教育，增進對自然的認識與尊重。此外，自然谷也與在地的客家餐廳合作，讓參與者在活動後能享受到在地的美食，同時也支持在地的經濟與文化。

自然谷的環境保護工作也得到了外界的廣泛支持。自2011年成立以來，自然谷成為臺灣首個環境信託案例，這不僅是對生態保護的突破，也展現了社會對環境議題的重視。環境信託的運作模式讓土地的擁有者能長期參與生態保護，同時也讓公眾有機會參與環境教育與保育行動。這種合作模式不僅讓自然谷的生態環境得以持續保育，也讓更多人能參與到環境保護的行動中。

自然谷的環境教育與保育工作，不僅是對自然環境的保護，也是對人類與自然和諧共存的追求。這裡的森林、溪流、植物與動物，都是自然的寶藏，而人類的參與與尊重，則是讓這些寶藏得以延續的關鍵。自然谷的環境信託基地，不僅是一個生態的棲息地，更是一個讓 people 重新認識自然、學習環境知識、參與環境保護的空間。透過自然谷的生態導覽與教育活動，參與者不僅能體驗自然的美，也能學習如何與自然共存，為未來的生態保護做出貢獻。