康濟吊橋

康濟吊橋位於苗栗縣南莊鄉，是南莊地區重要的交通與觀光景點，其歷史背景與周邊景點相結合，形成獨特的旅遊魅力。這座吊橋建於2009年，總長154公尺，寬1.5公尺，不僅是連接南莊十三間老街與南江老街的重要路徑，更因夜間亮化工程與周邊景點的整修，成為南莊夜間旅遊的亮點。其周邊環境包括南莊老街、洗衫坑、桂花巷、南江水岸公園、十三間老街、東村宿舍歷史建築等，共同構成南莊獨特的風貌與文化氛圍。

康濟吊橋的歷史可追溯至民國42年（1953年）12月興建的康濟橋，這座橋樑因位於東河溪上，且是南莊與南江地區的重要交通命脈，因此取名「康濟橋」。然而，因1959年八七水災與1963年葛樂禮颱風的影響，康濟橋與南江橋均遭毀損，直到1975年才遷建南莊大橋取代通行。後因南莊地區觀光業的發展，特別是在90年代後期，南莊老街的重塑與活化，使得康濟橋的歷史價值與文化意涵被重新發現。2009年，政府為了串聯南莊與南江地區的觀光景點，並營造都市發展的景觀地標，興建了康濟吊橋，使其成為南莊夜間旅遊的重要亮點。

康濟吊橋的設計與整修工程，不僅考慮到交通功能，也重視景觀與夜間照明的規劃。在2019年，交通部觀光局參山國家風景區管理處編列1600萬元經費，對吊橋周邊環境進行整修，包括「光之森木」老樹投影、入口意象營造、橋墩彩繪等工程。這些整修措施，使康濟吊橋在夜間不僅有LED照明，還結合自然景觀與藝術創作，成為南莊夜間旅遊的亮點。例如，橋面兩側設置的「情人燈橋」，在夜間可提供照明與安全，同時也增添浪漫氛圍；南江水岸公園內的「銀河公園」則利用動線兩側與節點設置情境照明，強化夜間景緻；而「星光程院」吧檯區則可遠眺康濟吊橋與南莊十三間老街的燈火通明，形成獨特的夜間光景。

康濟吊橋的周邊景點，如南莊老街、洗衫坑、桂花巷、南江水岸公園、十三間老街、東村宿舍歷史建築等，均與其形成聯動，展現南莊的歷史文化與自然風貌。南莊老街位於永昌宮附近的中正路與小巷內，除了有日治時代的特色建築，還販售桂花釀與客家美食，如客家小炒、姜絲炒大腸、餈粑等，是遊客必訪的景點。而洗衫坑則位於桂花巷尾，是早年當地居民清洗衣物與蔬果的地方，石頭洗衣板保存了客家人勤儉持家的生活遺跡。南莊老郵局則是南莊老街的另一個必訪景點，其古色古香的日式廳舍風格，現為「南莊文化會館」所在地，展現南莊的歷史風貌。

南莊老街的桂花巷遠近馳名，是遊客必訪之處，古樸典雅的巷弄內販售各式小喫美食和桂花餐點，讓遊客盡享客莊風情。桂花巷石階則是日治時期時，因感念乃木總督捐獻整建石階的費用，便將石階取名為「乃木崎」，成為南莊歷史的見證。而南江水岸公園則位於康濟吊橋的南岸，園內設有南莊事件紀念碑，讓遊客進一步瞭解南莊的過往。公園內的景觀與夜間照明，與康濟吊橋共同構成南莊水岸的迷人風貌。

十三間老街是南莊另一個重要的歷史文化景點，其歷史可追溯至日治時期，現為保存完整的歷史街區，並有東村宿舍歷史建築等文化資產。東村宿舍作為南莊的歷史建築，其建築風格與空間佈局，展現了當時的建築技術與生活文化，是南莊文化的重要組成部分。此外，竹雞公園、鳥窩窩公共會所、串門子廣場等景點，也與康濟吊橋形成聯動，提供遊客不同的觀光體驗。

康濟吊橋的夜間亮化工程，使其成為南莊夜間旅遊的亮點。在橋體兩側設置的LED照明，不僅提供安全，也讓遊客在夜間能欣賞到康濟吊橋的美觀風貌。而橋體上的橋墩彩繪，由沙清華老師繪製的「中港溪風光」壁畫，則將南莊的自然風景與歷史文化融入藝術創作中，增添吊橋的文化意涵。此外，南江水岸公園內的「銀河公園」與「星光程院」等設施，也因夜間照明的規劃，使南莊的夜景更加迷人。

總體而言，康濟吊橋不僅是南莊地區的重要交通設施，更是南莊文化與自然景觀的象徵。其周邊景點如南莊老街、洗衫坑、桂花巷、南江水岸公園、十三間老街、東村宿舍等，均與其形成聯動，展現南莊獨特的歷史文化與自然風貌。而康濟吊橋的夜間亮化工程與環境整修，則使其成為南莊夜間旅遊的亮點，吸引遊客在春節假期或週末親子同行，漫遊南莊慢城。這座吊橋的歷史背景、景觀設計與周邊景點，均使其成為南莊不可錯過的旅遊亮點。