澀水森林步道

澀水森林步道位於南投縣魚池鄉大雁社區內，是一條結合自然生態與歷史文化特色的步道，沿途涵蓋濕地、瀑布、竹林、茶田等多樣景觀，並因林務局在2004年將其命名為「侏儸紀公園」而聞名。這條步道不僅是生態觀察的絕佳地點，也因步道設計的精緻與自然景觀的豐富，成為許多遊客心中的必遊之地。以下將針對步道上的重點地點，分為幾個主要路段進行介紹。

首先，從金天宮出發的產業道路是步道的起點，這段路徑沿著社區的經濟作物（如茶園）延伸，沿途可以看到農民的耕作場景。金天宮作為步道入口，其周邊的停車區與設施相當便利，且周圍綠意盎然，為遊客提供舒適的起點。從金天宮沿產業道路前進，會經過一處新月池，這處自然形成的水池周圍被木棧道環繞，是步道中段的一個休憩點。新月池的水質清澈，周邊植被茂密，為遊客提供了觀賞自然景觀與短暫休息的空間。

接下來是步道的中段，這裡的路徑主要由產業道路、木棧道與階梯組成。步道沿途經過多座「澀水橋」，其中最引人注目的是澀水五號橋。這座橋在2021年完成整建，以杉林、蕨類捲曲、河道彎曲的造型為設計靈感，橋樑的結構與護欄柱均採用綠色鐵柱，與周圍的竹林景觀相呼應，呈現出古韻與現代設計的融合。與初訪時的竹便橋相比，五號橋的整建不僅提升了步道的安全性，也增加了景觀的美感，使遊客在過橋時能感受到設計的用心。

步道中段的另一個重點是水上瀑布。這座瀑布位於步道下切的山徑上，從金天宮出發後，經過一段階梯步道，最終抵達瀑布下方。雖然這天瀑布的流量不大，但瀑布流動的聲響與周圍的自然景觀依然令人印象深刻。瀑布周圍的濕地環境為多種生態生物提供了棲息地，包括蛙類、鳥類、哺乳類及昆蟲，使得這處成為生態觀察的熱門地點。遊客在瀑布旁可以感受到清新的空氣與自然的靜謐，是休憩與放鬆的理想地點。

步道的後半段主要沿著森林小徑前進，沿途的林相多樣，包括高大的喬木與低矮的灌木，形成複層的植被結構。這段路徑的林蔭茂密，遮蔽了大部分的日照，但樹縫中透進的綠意光影為步道增添了動態的美感。步道上設有距離樁，方便遊客掌握行進的距離。沿途的導覽標示為遊客提供了步道的歷史與生態資訊，使遊客在行走的同時也能學習到自然知識。

步道中間的竹林景觀是另一個吸引人點。竹林的環境清幽，空氣濕潤，為遊客提供了避暑的空間。竹林中間的步道設計巧妙，使遊客在穿行其中時能感受到自然的靜謐與寧靜。竹林的風景與周圍的蕨類植物形成對比，使步道的景觀更加豐富多樣。

步道的後半段還經過一段平緩的山徑，這段路徑通向步道的終點，並與社區的民家相連接。在步道的終點處，遊客可以遠眺合歡主峯等山峯，感受到自然的壯麗與廣袤。步道終點處的水泥路徑為遊客提供了返回金天宮的路線，而沿途的土角厝房子則是社區的一個特色景觀，吸引遊客駐足欣賞。

除了自然景觀，步道的生態價值也值得關注。澀水森林步道所在的區域，因其多樣的生態環境，成為多種動植物的棲息地。例如，步道沿途的茶田為蜜蜂等傳粉昆蟲提供了棲息地，而竹林則是多種鳥類的棲息地。此外，步道的濕地環境與瀑布的水流量，為蛙類與昆蟲提供了豐富的棲息環境，使得這條步道成為生態觀察的絕佳地點。

總體而言，澀水森林步道是一條結合自然生態與歷史文化特色的步道，沿途的重點地點包括金天宮、新月池、澀水五號橋、水上瀑布、竹林與社區民家。這條步道不僅提供優美的自然景觀，也讓遊客在行走的同時，能深入體驗自然生態與社區文化。無論是喜歡生態觀察的遊客，還是尋求自然休憩的旅客，澀水森林步道都是一個值得推薦的健行地點。