祀典大天后宮(明寧靖王府邸)

臺南祀典大天后宮，原為明寧靖王府，現為全臺唯一官建官祀的媽祖廟，其歷史與建築皆具備深厚的文化價值。這座廟宇不僅是臺灣宗教信仰的象徵，更融合了明代王府的遺產與媽祖信仰的發展，成為臺灣歷史與藝術的寶藏。其建築構造、歷史沿革、神像與碑刻等，皆可謂臺灣文化的重要代表。

首先，大天后宮的建築結構可分為三川殿、拜殿、正殿與後殿四部分，稱為「四進」。三川殿為入口前的前殿，其飛檐斗拱的設計展現明式建築的精髓，屋頂的瓦當與脊飾皆採用傳統工藝，並以彩繪裝飾，色彩鮮豔，具有極高的藝術價值。三川殿的兩側有門樓，門樓上設有門釘，取代了傳統門神的圖案，這項設計體現了媽祖廟的尊貴與歷史背景。三川殿的正中設有「天后宮」匾額，為清代皇帝御題，書法遒勁，顯示其歷史地位。

進入三川殿後，可見到拜殿，其建築風格與三川殿相似，但規模較小。拜殿的兩側有石碑，其中施琅將軍於西元1685年所立的「平臺紀略碑」，為現存臺灣最早清代石碑，記載施琅攻佔臺灣後，為安撫民心而改建寧靖王府為媽祖廟的經過，具有重要的歷史價值。此外，拜殿的正中設有「天后神位」，為媽祖的主神位，其後方有「三媽」與「二媽」的神像，分別代表不同歷史時期的媽祖信仰。

正殿為大天后宮的主體建築，其規模宏大，屋頂為歇山式，屋脊飾有龍鳳圖案，展現傳統建築的華麗與莊重。正殿的正中設有媽祖神像，高一丈八尺，為明代神像之造型，其金面為當代修復後的重建，原為金色面孔，因香火長期供奉，已變為黑色。媽祖神像的冕旒九斿，為頂冠有垂珠九排，每排13珠，突顯其尊貴地位。神像的體態雍容華麗，為臺灣泥塑雕像的代表之一。媽祖神像的左右為千里眼與順風耳，皆為泥塑雕像，展現其神聖與威嚴。

正殿的後方為後殿，原為寧靖王的齋房，傳說寧靖王與五妃自縊於此。現奉祀聖父母、兄姊、寧靖王捨宅、知府蔣元樞、南路營成城將軍、歷代開山住持等牌位。後殿的右側廂房祀福德正神及月老，左側廂房祀註生娘娘、臨水夫人。月老的供奉，為民間信仰中掌管姻緣的神明，常有單身男女來此參拜，祈求姻緣。月老的神像為軟身神像，其形象為手持紅線的男子，代表為人媒紹姻緣。

大天后宮的建築風格，融合了明代王府的遺產與媽祖信仰的發展，其屋頂的瓦當與脊飾皆採用傳統工藝，並以彩繪裝飾，色彩鮮豔，具有極高的藝術價值。此外，大天后宮的匾額皆為歷代帝王御筆親題，具有深具歷史價值。例如，正殿的「天后宮」匾額為清代皇帝御題，書法遒勁，顯示其歷史地位。此外，大天后宮的石碑與碑刻，皆為歷史的見證，如「平臺紀略碑」為現存臺灣最早清代石碑，記載施琅攻佔臺灣後，為安撫民心而改建寧靖王府為媽祖廟的經過。

大天后宮的歷史沿革，可追溯至明末，原為寧靖王府，後因施琅攻佔臺灣，為安撫民心，改建為媽祖廟。其歷史背景與媽祖信仰的發展，皆具有重要的文化價值。媽祖信仰在臺灣的發展，與大天后宮的歷史密切相關，其作為媽祖晉封天后之首廟，具有極高的歷史地位。此外，大天后宮的修復過程，亦具備重要的歷史價值，如民國93年6月11日因故受損，同年委託張元鳳教授設計監造，杜牧河匠師施作，邀請日本專家森純一與長澤市郎技術協助，經以當代科技設施檢驗，究明金身歷經多次修護，研判首塑之期當為康熙年間。

大天后宮的建築與歷史，皆具備深厚的文化價值，其作為臺灣唯一的明代王府建築遺制，展現了臺灣歷史的發展。其作為媽祖信仰的中心，亦具有重要的宗教地位。此外，大天后্য的神像與碑刻，皆為歷史的見證，其作為臺灣文化的重要代表，值得深入研究與保存。大天后宮的歷史與建築，皆具備深厚的文化價值，其作為臺灣歷史與藝術的寶藏，值得更多人瞭解與珍惜。