國定古蹟嘉義城隍廟

嘉義城隍廟作為國定古蹟，其建築規模與歷史價值令人稱奇。自三川殿入口而入，首先映入眼簾的是三川殿與拜亭的「工」字形平面佈局，這項設計體現了傳統廟宇的空間規劃智慧。三川殿前的石雕門檻與正殿前的香爐，皆為古建築的典型元素，而拜亭的黑色柱子與對聯，更展現出古早時期的建築風格與宗教意涵。正殿前的香爐與兩側的範謝將軍，不僅是供奉的象徵，也展現出城隍信仰的嚴謹與莊重。

正殿內的神龕與三清道祖的神像，是整座廟宇的重點。正殿側牆上的重修碑記，記錄了民國85至87年間對三川殿、正殿、後殿的彩繪修復工作，這項工程不僅維護了古建築的原貌，也讓後代能看見當時的藝術成就。正殿後方的後殿，主祀天上聖母，這座媽祖神像的歷史可追溯至乾隆56年，當時嘉義知縣單瑞龍將天妃宮擴建並更名為大天后宮。然而因1906年大地震導致大天后宮震毀，信眾便將媽祖神像遷至城隍廟後殿，這項歷史事件也展現出民間信仰的流變與凝聚力。

後殿前的石雕香爐，體積龐大且雕刻精美，其建造過程與運送方式，皆是古建築工藝的見證。香爐下的供桌與兩側的神像，則展現出後殿的宗教氛圍與供奉規範。再往上層，觀音殿的裝飾雖然較為簡約，但其內壁的山洞與羅漢像，卻是獨特的建築細節，展現出民間信仰的多元性與創造性。

水仙宮內的文昌帝君與月老殿，則是城隍廟信仰體系中重要的組成部分。文昌帝君的供奉，體現出對文運與學業的祈求，而月老殿的紅色裝飾與喜慶氣氛，則與文昌殿形成對比，展現出不同神祇的信仰特質。水仙宮主祀大禹，這位治水英雄的神像，與其旁的太歲星君殿，則是城隍廟信仰中對自然與命運的敬仰。

五恩主殿的建築特色，更是值得細細品味。其牆壁呈斜角設計，並開有三座圓拱門，這項建築技術體現出古人的智慧與巧思。殿內的五恩主公神像，包括關羽、呂洞賓、張單、王靈官、嶽飛，皆為民間信仰中具象化的神祇，他們的供奉不僅是對歷史人物的紀念，也體現出對忠義與勇氣的崇敬。

三清殿的三清道祖神像，則是道教信仰的象徵。玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊的神像，與其旁的三清道祖雕像，皆為道教核心信仰的體現。三清殿外的平臺與城門般的牆面設計，則是古建築與道教文化融合的見證。

最後，凌霄寶殿的玉皇大帝神像，是整座廟宇的最高點。玉皇大帝左右的南鬥星君與北斗星君，則是對天界與命運的象徵。從凌霄寶殿俯瞰嘉義市區，這項視野不僅展現出城隍廟的地理位置，也體現出古建築與城市景觀的互動。

整座嘉義城隍廟，從三川殿到凌霄寶殿，每一處建築都蘊含著豐富的歷史與文化意涵。其建築風格、歷史背景與宗教信仰，皆是臺灣傳統文化的重要組成部分。這座國定古蹟不僅是宗教信仰的中心，也是歷史與藝術的寶庫，值得世人細細品味與珍惜。