蘭潭後山公園

蘭潭後山公園位於嘉義市東區的蘭潭水庫東側，是市民近距離接觸自然、運動休閒的熱門地點。公園內的步道蜿蜒穿過丘陵起伏的地形，沿途有豐富的自然景觀與歷史記憶，結合現代化設施與傳統風情，成為嘉義市民日常休閒的重要場所。公園內的步道總長約3公里，從蘭潭水庫東側的入口開始，沿著蜿蜒的小徑延伸至標高150公尺的紅毛埤山，途中穿過多個特色地點，如「山仔頂山」、「筍寮」、「湖底」、「新樂園」與「後花園」等，每一處都蘊含著獨特的歷史故事與自然風貌，吸引遊客細細品味。

步道入口處位於蘭潭水庫東側的濟福宮附近，從這裡開始，沿著蜿蜒的小徑深入山林，沿途可見許多經過整修的步道與木棧道。步道設計巧妙，既有平緩的原始土徑，也有陡峭的階梯，其中最引人注目的是連續156階的木棧道，宛如天梯般直上山頂，為遊客提供挑戰與賞心悅目的雙重體驗。步道沿途每50公尺便設有橘紅色里程樁，標註當前位置的經緯度，方便遊客確認行進距離與方向。此外，步道兩側設有常見動植物解說牌，讓遊客在賞景的同時，也能學習認識周遭的生態環境。

沿著步道往前走，首先會到達標高141公尺的山仔頂山。這座山頂因地形平坦、視野開闊，成為遊客欣賞蘭潭水庫風光的佳點。從山頂遠眺，可以見到蘭潭水庫的湖光山色，與周圍的嘉義大學蘭潭校區交相輝映。山仔頂山的海拔相較於後方的紅毛埤山稍低，但仍是步道上重要的中點站，遊客在此休息、拍照，再繼續前往更高處的紅毛埤山。

紅毛埤山是蘭潭後山步道的終點，海拔150公尺，被譽為嘉義市第一高峯，也是臺灣小百嶽之一。這座山之所以得名，是因為其地形形狀類似紅毛（即紅毛港）的結構，而「埤」則指水塘，因此得名紅毛埤。紅毛埤山的攀登難度相對親民，僅需15分鐘即可登頂，因此被稱為嘉義版的「臺北象山」。登山口附近設有三角點標誌，遊客可在此拍照留念，並遠眺蘭潭水庫的景色。紅毛埤山的地形平緩，四周林木叢密，為遊客提供涼爽的環境，是休閒登山的理想選擇。

除了紅毛埤山，步道上還有其他幾個歷史悠久的地點，其中最特別的是「湖底」與「筍寮」。據說「湖底」這個地名的由來，是因為早期步道排水系統不完善，每逢雨季，步道上會積水，形成類似小湖泊的景象，因此被稱為「湖底」。而「筍寮」則因步道周圍有茂密的竹林，周邊居民為方便採集竹筍，於此搭建簡易工寮，因此得名「筍寮」。這兩個地名不僅具備歷史記憶，也展現出當地居民與自然環境的互動。

步道沿途還有「新樂園」與「後花園」等地點，這些地名反映出過去山友們對自然景觀的喜愛與創意。例如「新樂園」可能因地形平坦、景色優美，被視為休閒娛樂的樂園；而「後花園」則可能因周圍花木繁茂，成為休閒賞花的場所。這些地名不僅具備趣味性，也讓遊客在行走中感受到歷史的痕跡與自然的美感。

除了這些地點，步道兩端的濟福宮與鎮德宮也值得遊客造訪。濟福宮位於步道入口處，是當地居民信仰的中心，宮內供奉著神明，並有精緻的建築與彩繪，值得細細品味。鎮德宮則位於步道另一端，與濟福宮相隔一段距離，但同樣是當地信仰的重要場所。這兩座宮廟不僅提供信仰空間，也讓遊客在步道上感受到文化與信仰的氛圍。

此外，蘭潭後山公園的周邊環境也十分優美。蘭潭水庫本身是嘉義市的代表性景觀，湖水清澈，四周山巒環抱，是市民休閒度假的熱門地點。步道與蘭潭水庫相連，遊客可沿著步道走至湖邊，享受水庫的風光。而嘉義大學蘭潭校區則位於步道附近，校園內有許多文化與教育設施，遊客可在此短暫停留，體驗大學的氛圍。

蘭潭後山公園的步道設計，也考慮到遊客的舒適與安全。步道兩側有樹蔭遮蔽，走來涼爽，特別適合夏季時段。此外，步道沿途設有涼亭與公廁，讓遊客在行走中可以休息、補充水分。步道入口處也設有免費停車位，方便自駕遊客進出。為了讓遊客有更好的運動環境，目前每週日上午6時30分到中午12時，開辦「蘭潭無車日」車輛管制措施，範圍自月影潭心至濟福宮區段，共1.5公里，禁止汽機車輛進入，讓步道更適合行人使用。

除了步道本身，蘭潭後山公園的周邊設施也相當完善。例如，蘭潭水庫周邊有許多休閒設施，如湖畔步道、親水區等，遊客可在此享受自然風光。而嘉義大學蘭潭校區內有許多文化與教育設施，如圖書館、博物館等，遊客可在此短暫停留，體驗大學的氛圍。此外，蘭潭水庫周邊還有許多美食與休閒設施，如蘭潭合作社，提供當地特色食品與飲料，讓遊客在賞景的同時，也能享受美食。

總體而言，蘭潭後山公園不僅是嘉義市的自然景觀代表，更是市民休閒與運動的重要場所。步道沿途的各個地點，既有歷史記憶，也有自然風貌，吸引遊客細細品味。而步道本身的設計，也考慮到遊客的舒適與安全，讓遊客在行走中感受到自然的美好與歷史的痕跡。無論是單獨遊覽，還是與家人朋友一同前往，蘭潭後山公園都是一個值得推薦的景點。